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MEXI 2026 öffnet sich erstmals für Startups aus ganz Deutschland
23.6.2026
MEXI 2026: Mannheim öffnet Startup-Preis bundesweit – und damit wird der traditionsreiche Mannheimer Existenzgründungspreis so relevant wie nie zuvor für dich und dein Startup. In diesem Jahr werden erstmals nicht mehr nur Gründerinnen und Gründer aus Mannheim und der Region angesprochen, sondern der renommierte Preis richtet sich in der Kategorie Textile an innovative Startups aus ganz Deutschland, Österreich und der Schweiz. Doch nicht nur der regionale Fokus wird geöffnet – auch das Angebot an Kategorien spricht neue Zielgruppen und Geschäftsmodelle an. Willst du wissen, wie du von dieser Entwicklung profitieren kannst, welche Chancen der MEXI für dich und dein Team bereithält und wie du dich richtig bewirbst? Tauche ein in die aktuellen Hintergründe, Besonderheiten und Erfolgsgeheimnisse rund um den wichtigsten Nachwuchspreis für Gründerinnen und Gründer im süddeutschen Raum.
Tradition trifft Fortschritt: Der MEXI macht sich bundesweit auf für innovative Ideen
Kann ein über zwei Jahrzehnte gewachsener, regional verankerter Gründerpreis im Jahr 2026 wirklich neue Maßstäbe setzen? Du wirst überrascht sein, wie konsequent der MEXI aktuell die Transformation vorantreibt. Ursprünglich als Plattform für Startups aus Mannheim und Umgebung gestartet, zählt der Mannheimer Existenzgründungspreis längst zu den wichtigsten Awards für junge Unternehmen in Deutschland. Mit einem Preisgeld von insgesamt über 50.000 Euro, institutionellen Sponsoren und einer professionellen Begleitung im Bewerbungsprozess setzt der MEXI auf nachhaltige Förderung. Nun werden mit dem Schritt in die bundesweite Öffnung erstmals Impulse von außen gezielt willkommen geheißen – und das ist ein echter Gamechanger.
Was bedeutet das konkret? Junge Unternehmen mit Sitz außerhalb Mannheims, die bislang keinen Zugang zum Preis hatten, können sich nun bewerben. Gerade in der Kategorie Textile erwarten die Organisatoren echte Innovationssprünge aus der gesamten DACH-Region. Kombiniert mit der neuen Kategorie Scale Up entsteht ein Angebot, das auf Entwicklungstrends der Startup-Landschaft direkt reagiert.
MEXI 2026: Hintergründe, Struktur und neue Wettbewerbs-Kategorien
Wie kann der Award deinen Weg als Gründerin oder Gründer vorantreiben? Um das zu verstehen, lohnt ein Blick auf das Gesamtkonzept: Getragen wird der Preis durch die Wirtschafts- und Strukturförderung der Stadt Mannheim und die Innovationsplattform NEXT MANNHEIM. Im Zentrum steht die Würdigung und Förderung junger Unternehmen, die mit visionären Ideen, nachhaltigen Geschäftsmodellen und starker Umsetzungskraft überzeugen. Das Preisgeld wird ergänzt durch exklusive Förderleistungen, Coachings und Zugang zur regionalen wie überregionalen Innovationsszene.
Auch neu in diesem Jahr: Mit fünf statt nur vier ausgeschriebenen Kategorien richtet sich der Preis ganz gezielt an die Vielfalt der Gründungsszene. Neben klassischen Bereichen wie Technologie, Dienstleistung und Impact wird mit Textile erstmals eine der profilträchtigsten Kategorien über die Stadtgrenzen hinausgeöffnet. Die neue Kategorie Scale Up setzt einen besonderen Fokus auf junge Unternehmen, die aus der Frühphase herausgewachsen sind und sich bereits am Markt behaupten konnten.
Kategorie Textile: Überregionale Bühne für Fashion- und Textil-Innovationen
Du hast ein Startup im Bereich Textil oder Fashion gegründet und suchst nach Sichtbarkeit, Netzwerk und gezielter Unterstützung? Erstmals kannst du beim MEXI antreten – egal aus welcher Region Deutschlands, Österreichs oder der Schweiz du kommst. Das ist eine kleine Revolution in der bisherigen Regionalstruktur des Preises.
Das Preispaket in der Kategorie Textile ist dabei besonders attraktiv: Neben 10.000 Euro Medialeistung, 2.500 Euro Preisgeld und einer einjährigen Mitgliedschaft im Fashion Council Germany bekommst du Zugang zu Atelierflächen, Werkstätten, kostenfreiem Wohnraum und sogar die Möglichkeit, deine Produkte im Mannheimer Pop-up-Store einer breiten Öffentlichkeit zu präsentieren. Unterstützt wird die Kategorie durch das Fachmagazin TextilWirtschaft, das dir als Gewinner*in zusätzliche Sichtbarkeit im gesamten deutschsprachigen Raum verschafft.
Scale Up: Unterstützung für Startups nach der Gründungsphase
Bist du mit deinem Startup schon einige Jahre am Markt, steckst gerade in einer Wachstumsphase, aber hast bislang keine Förderprogramme gefunden, die auf deinen Bedarf zugeschnitten sind? Im MEXI 2026 gibt es nun erstmals mit der Kategorie Scale Up eine eigene Sparte für Unternehmen, deren Gründung drei bis sechs Jahre zurückliegt. Mit dem Preisgeld von 10.000 Euro und der professionellen Begleitung während des Bewerbungsprozesses wird gezielt eine Lücke im regionalen und nationalen Förderportfolio geschlossen.
Gerade in der Scale-Up-Phase sind Erfahrungsaustausch, Pitch-Trainings und mediale Sichtbarkeit für viele junge Firmen entscheidend – und genau darauf zielt die neue Ausschreibung ab. Das Angebot: Du bewirbst dich mit einem überzeugenden Track Record in Umsatz, Mitarbeitendenzahl und Kundenentwicklung und kannst im besten Fall auf der großen Bühne vor Jury und Öffentlichkeit präsentieren, wo du und dein Team wirklich stehen.
Alle Kategorien im Überblick: Für jedes Geschäftsmodell die richtige Bühne
Schon die etablierten Kategorien des MEXI zeigen: Hier werden nicht nur Tech-Startups gefördert. Vielmehr sucht der Award innovative Ideen, nachhaltige Wirtschaftskonzepte und gesellschaftlich relevante Ansätze aus verschiedensten Bereichen. Ob dein Startup in der Technologiebranche, im Dienstleistungssektor, mit sozialem oder ökologischem Impact unterwegs ist – oder nun eben als Textil- oder Fashion-Innovation. Der MEXI 2026 ist gezielt auf Vielfalt und Exzellenz angelegt.
Jede Kategorie wird von einem renommierten Sponsor unterstützt und mit spezifischen Preisen ausgestattet. Technologie, Dienstleistung, Impact, Scale Up und Textile – dadurch hast du die Möglichkeit, genau den Bereich zu wählen, der zu deinem Gründungsvorhaben passt. Vor allem die bundesweite Öffnung in Textile sorgt für Signalwirkung weit über Mannheim hinaus – und schafft neue Dynamik in der deutschen Gründungslandschaft.
Professionelle Begleitung: Pitch-Training und Auftritt vor Jury
Bewerben und abwarten? Beim MEXI profitierst du schon im Auswahlprozess. Der Mannheimer Preis investiert gezielt in die Entwicklung der Bewerberinnen und Bewerber. Wird dein Startup für die Finalrunde ausgewählt, erhältst du ein professionelles Pitch-Training durch erfahrene Branchenprofis. Du lernst, wie du deine Geschäftsidee prägnant und überzeugend präsentierst, worauf Investoren, Jury und Sponsoren achten, und bekommst wertvolles Feedback zu deinem Geschäftsmodell.
Im zweiten Schritt stellst du deine Idee, deinen Marktansatz und dein Team bei einer exklusiven Abschlusspräsentation vor. Nicht nur die Sach- und Geldpreise stellen einen enormen Wert für dein Unternehmen dar – auch der Zugang zu Netzwerken, Partnern und medialer Aufmerksamkeit trägt entscheidend zu deiner weiteren Positionierung bei.
So funktioniert die Bewerbung: Fristen, Unterlagen und Auswahlkriterien
Wenn du dich für den MEXI 2026 interessierst, solltest du die wichtigsten Termine nicht verpassen: Die Bewerbungsphase läuft noch bis zum 31. Juli 2026. Zunächst reichst du einen übersichtlichen Onepager ein, der deine Idee auf den Punkt bringt. Für die Finalrunde werden die drei überzeugendsten Kandidatinnen und Kandidaten pro Kategorie ausgewählt – hier zählt neben Innovation auch eine nachvollziehbare betriebswirtschaftliche Basis und ein überzeugender Nachweis bisheriger Erfolge.
Die finale Jury-Entscheidung basiert auf Präsentationen am 17. September 2026 in Mannheim. In dieser Live-Situation kannst du mit Persönlichkeit, Kompetenz, Teamgeist und einer Vision für nachhaltigen Erfolg punkten. Egal, ob du am Ende einen Preis mit nach Hause nimmst – du bekommst durch deine Teilnahme direkte Impulse für die Weiterentwicklung deines Startups.
Mehr als ein Preis: Networking, Medienpräsenz und nachhaltige Unterstützung
Warum ist der MEXI so begehrt und in der deutschen Startup-Welt angesehen? Es ist diese Kombination aus Sichtbarkeit, Netzwerk, Fördermitteln und Expertise. Die große Preisverleihung am 17. September gilt als einer der wichtigsten Szene-Termine in der Region und bietet dir die Möglichkeit, dich vor Investorinnen, Branchenvertretern, Journalistinnen und potenziellen Partnerunternehmen zu präsentieren.
Jenseits des Preisgelds profitieren alle Finalistinnen und Finalisten von medialer Aufmerksamkeit, exklusiven Veranstaltungseinladungen und nachhaltiger Begleitung ihrer Gründungsideen. Das Ziel der Organisatoren ist es, eine Plattform für langfristigen Erfolg zu bieten – und nicht nur punktuell mit einer Auszeichnung zu feiern. Als Teilnehmer*in bist du Teil eines wachsenden Netzwerks, das dir auch nach dem Event neue Türen öffnen kann.
Welche Chancen bringt die bundesweite Öffnung für dich?
Die Erweiterung des MEXI 2026 auf ganz Deutschland, Österreich und die Schweiz signalisiert eine neue Ära in der deutschen Gründungsförderung. Für dich als Gründer*in bedeutet das: Mehr Sichtbarkeit, größere Reichweite – und die Chance, dich in einer hochkarätigen Konkurrenz zu beweisen. Die Ausrichtung auf textile Innovation schafft zudem ein Bindeglied zwischen klassischer Industrie und Zukunftstechnologien – ein Feld, das gerade in Deutschland enormes Potenzial bietet.
Ob du dein Netzwerk ausbauen, von branchenspezifischen Partnerschaften profitieren oder einfach nur Feedback auf höchstem Niveau erhalten willst: Mit einer Bewerbung beim MEXI 2026 legst du die Grundlage für deinen weiteren Unternehmenserfolg.
Mannheim als Gründerstadt: Innovationsmotor und Standort mit Strahlkraft
Der MEXI ist mehr als ein Preis – er ist auch Ausdruck einer aktiven, lebendigen Gründerszene. Mannheim hat sich in den letzten Jahren konsequent als Innovationsstandort positioniert und bietet Jungunternehmen ein einzigartiges Ökosystem aus Branchennetzwerken, Startup-Zentren, Kapitalgebern und institutionellen Unterstützern. Die Öffnung für Gründende aus dem gesamten deutschsprachigen Raum ist dabei ein logischer nächster Schritt: Sie zeigt, dass die Metropolregion auf Kollaboration, Austausch und Offenheit setzt.
Wenn du die Vorteile eines starken Standorts mit den Möglichkeiten eines überregionalen Awards verbinden willst, ist jetzt der ideale Moment für deine Beteiligung. Der MEXI 2026 verspricht nicht nur attraktive Förderungen – sondern eine echte Community von Innovatorinnen und Innovatoren, die gemeinsam an einer erfolgreicheren Zukunft arbeiten.
Deine nächsten Schritte: Jetzt bewerben und Teil der Gründungselite werden
Du willst zu den Vorreitern der deutschen Startup-Szene gehören, neue Märkte erschließen und nachhaltige Aufmerksamkeit für deine Innovationen gewinnen? Dann nutze die Chance, die dir der MEXI 2026 aktuell bietet. Prüfe die Teilnahmebedingungen, stimme dein Bewerbungskonzept auf die Zielkategorie ab und zeig, was dich und dein Team einzigartig macht.
Die Bewerbungsfrist endet am 31. Juli – anschließend entscheidet die Jury, welche Unternehmen ins Finale einziehen. Die Preisverleihung am 17. September wird nicht nur für Gewinner*innen zum Karrieresprung. Nutze diesen Moment, um dein Unternehmen auf ein neues Level zu heben.
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